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お前は俺の物。 誰の者でもない。 そう、誰のモノでも… 「…間宮天璃…お前は俺の虜、だ。」 「………はっ??」 ぼーっとしかけた頭を無理やりにたたき起こし、しかめっ面。 こいつ、カッコだけじゃなく頭もおかしいわけ?? …ていうか、あたし…こんな奴に名前教えたっけ？ 「バカじゃないの?何、あんた、将軍様の所へアタシを拉致する気??」 学校帰り、夕方、路地… 私だったらそういうシチュエーションに思えちゃうわね。 …被害妄想？ いや、変な男に声かけられている時点で、被害に相当すると思うわ。 「…何を言っているのかわからないが…」 あんたの方も充分わかんないわよ。 「…将軍？…この国の将軍は滅んだんだろ…？」 「べ、別に、この国のことじゃないけど…」 ため息と、つまらなそうな表情で指に絡ませる髪の毛。 くるくる…と。 そんな彼の髪の色は、薄い茶髪に赤いメッシュ。 髪型は…なんだろう？ 私がファッションに興味ないから、なんていえば良いかわからないけど… 少しまとまったショートヘア？ んー…でもなんか違うような気がする… それと…目を引くのは、モスグリーンの腰あたりからのぞく物体。 尻尾型のアクセサリーか何か？ 爬虫類みたいな感じ。 「何であたしの名前知ってるの？あんたは…」 動揺を抑え切れてない私の真っ赤な顔と、平然とこちらを見つめる奴の顔。 なんて、対照的なんだろう。 私はそんな彼に少し恐怖を覚えた。 「…俺の名はアリスシィラ。」 …なんだか、アジアっぽくない名前だなぁ… てっきり、あっちの工作員か何かと… 「…今日からお前は俺のモノ…だからな。」 ？ ちょっと、私、完全には間違ってないのかも…？ 「はっ!?…えっ？」 聴きなれない言葉を聴いて一度冷め切った私の回路が、また熱くなり始めた。 何…?! コノ変態はっ!! こいつのモノ?! モノ?!! 思想がイケナイ方向へ行ってしまいそうだ。 「ばばば…バカ?!な、ななんでアタシがあんたなんかに…」 予想通りの反応だったのか、男は腕を組み満足そうに微笑む。 そして前へ一歩。 私は後ろへ一歩。 私はそんな彼にもう少し恐怖を覚えた。 「変態っ…ぁっ、『お帰りなさいませ、御主人様』って言われたいんでしょ!!?」 「……?」 渋そうな表情とともに、歩む彼の足がピタ…と止まった。 「あーやだっ、絶対やだ!!コスプレなんてもっとイヤ!!」 「…??」 まただ、理解できなさそうな男の顔。 こんな現代を生きる人間の癖に、メイドもコスプレもわからないのかしら？ 私はそんな彼に恐怖を覚えなかった。 「…あのさぁ…」 「んっ…」 なにさ？ 「自分の置かれている状況わかってる??」 ここぞとばかりに天璃は、変態男に指を刺しながらこう言った。 バーン！と効果音付で。 「わかってますわよ!あんたっ奴隷商人ね!!」 「……ぇ…ド、ドレイ…？」 先を突っ走る彼女に彼は追いつけることも無く… 遠い目で突っ走る彼女の言葉に目を動かした。 「ああっ、差別はあっても奴隷はなさそうな日本でこんな目に遭うなんてっ…!日本も怖くなったわね!!」 まあ、そうだけどさ… なんで、彼女はそんなに想像力が無駄に豊かなんだろう…？ 初めて見た時、コイツがそんな人物には見えなかったのだが… 「だれかーっ！助けてえ!!」 「じゃなかった。」 こういうとき、なんて言えばいいか、お母さんに聞いたことがある。 「火事だぁぁああああぁぁあッッ!!!」 「…ちょ、わかったから、黙ってろ。」 「火事ィィイイ!!」 真っ赤な顔して叫ぶ自棄な天璃と、叫び始めた天璃の口に手を当てる変態。 殺される…！このままじゃ拉致されて殺される!! もう何も見たくない！ 眼をギッツク閉じながら、彼の腕の中でもがいた。 そんな私に舌打ちをしたのか、それとも何か違うものに舌打ちをしたのか… 彼の余裕そうな声はいつの間にか低く、濁ったように聞こえた。 「……っ…もう、バレたか……」 「…ぇ…?」 多分、私が目を閉じている間に、まわりにはなんか、不思議な制服をきた人たちがぐるりと私たちを囲んでいる。 あ…これで何とか…あたし、助かりそう…？ 「あんたっ…世界をまたにかける奴隷商人なのねっ…」 「きゃっ…」 さっきの感じなら、言葉を何かしら返してくれそうだったのに、彼は言葉も何も返さずに、私をきつく抱き返した。 ちょっと、それが寂しかったり。 ああもう、見ず知らずの変態になんて感情を私は抱いているんだろう… 「………。」 身長の高い彼を見上げると、鋭い目つきで集団を睨み威嚇しているようだ。 思想的に舞い上がっている私と、相変わらず冷静なツラしているけど、少し苦い表情の彼。 「それで人質をとったつもりか?!」 その中のリーダーっぽそうで偉そーな変わった服の人が凛々しく犯人に問いかけた。 人質…ってあたしよね？ つもりって…なによ、あたしじゃ不足してるわけ？ 「…人質?…これが??」 これ…ってあたしよね？ 「ちょっと！失礼ね!!さっきからッ『これが??』って何よ?!」 状況も理解せずに真っ赤になりながら喋る天璃に、彼は少し微笑んで顔を近づけた。 頬に感じる生暖かい吐息と、甘い香り。 氷のように冷たく動かない私の体と、その頬を溶かす暖かい何かが触れた。 ……な。 これって……キス…なの？ 外国人って…大胆…… 「きゃっ」 私を夢見心地にさせておいて、彼はパッと私を放し捨てた。 それと同時に、周りの集団がここは日本だっていうのに、イカツイ銃器をこちらに向けたもんだから、頭も顔も真っ白になってしまう。 あたしは、コイツと違って一般の民間人…ですよ？ 「ひえぇッ」 やだ、そんな怖いものこっちに向けないで… 「……!」 ロングコートを無駄にはためかせて、決め台詞。 「…お前ら…二度と俺の前に現れんじゃねぇ…!」 私はそんな彼に恐怖を覚えた。 なんだろう、このシチュエーション。 …傷害事件が起こりそうな予感… 「…なんなの、一体……」 「…クク…ッ…」 「なんなのよぉぉ!!」 「……」 何が起こったんだろう？ 目の前にゴミの様に転がる人たち。 そう、ゴミのように、呆気なく。 「…!」 たたずむこちらに近づき、彼は少し手を上げた。 …そして、彼女の顔に手を。 「いやっ…」 「…そう…」 切なそうな彼の顔。 なんで？何でそんな顔されなきゃいけないの？ 「……」 しんと…静まり返ったこの場。 さっきまでの騒がしさが嘘のようだ。 あー、もう！ なによ！何でしみじみしなきゃいけないの?! 「…アイツらのせいで興醒めしたな…」 つまらなそうに彼は、ふう…と、息を吐いた。 そして、目線を私から足元へずらす。 「…な、なによあんた…何者?!何人??どこの国からきたの…??」 「……せっかちなお嬢さんだな…」 「な…！」 「…焦らして遊ぶつもりだったが、興醒めた。正直に教えてやろう。」 むか! なんだ、えらっそーに！ 「俺の名はアリスシィラ。どこからやってきたか…」 答えを言う前に、彼の指は天空を指差した。 オレンジから漆黒へと移り変わりそうな空へ。 「それは…お前らが言う宇宙ってトコ…」 「な!あんた!変態でしかなさそうな顔しといて宇宙飛行士?!」 「………話は最後まで聞け。」 彼が軽く私の頭にチョップ。 ずびしッって効果音がお似合いかな。 「痛ッ！」 「…俺は…お前等の言う地球外生命体って奴…?」 「はっ?」 なんだか、難しそうな言葉が出てきたから、思考が一瞬ストップした。 叩かれた頭をさすりながら、先ほど言われた言葉をリピートする。 地球外生命体?? 地球の外の生命体って… 宇宙…人…?? 「…まだわかんないかなぁ…?」 天璃の呆気にとられた顔が面白かったのか、彼は満足そうな顔でほほえみを取り戻した。 天璃の顔に腰を折ってあわせ、目と目で見つめあう。 「俺はエイリアンで、間宮天璃…お前は俺の捕虜だ。」 「………はっ…」 超常現象チックなもの…って… 存在していたんだ… 「やっぱり変態…」 「…くす…言葉には気をつけな…?」 折っていた腰を正すと、コートを翻しながら彼が少し歩き始めた。 「…俺、インベーダーだからさ…」 「いんべーだ??」 気の抜けた天璃の答え。 しかも聞き返された彼は、顔をしかめながら振り向く。 「…………。」 「横文字…あたし英語嫌いなの。綴りは??」 「……おま……invader…だ。」 歩いて開いていた距離が、少し縮まった。 「ちょっと待って、携帯携帯」 「…携帯電話なんて出してどうする…？」 あら、宇宙人の割には携帯知ってるのね。 携帯には辞書機能ってものがあるのよ。 「…I・・N・・・V・A・D・・E・・・Rっと…」 ポチっとな。 「えーと、…外国人…」 「……。」 あきれたような彼の顔。 眉間にしわを寄せて、彼が天璃に一言。 「…お前、ゲームとか漫画とか興味ないの…？」 「…なっ、なによ！なに、なんで、宇宙人の癖に日本文化に馴染んじゃってるの?!しかも…私、テーブルゲーム世代じゃありません！」 「…関係ないだろう、それは。」 そっぽを向きながら彼はこう言った。 余裕そうな表情で、なおかつイヤらしそうな笑顔で。 「…もしかしたら…侵略しちゃうかも。」 「へ?」 「そしたらこの世界と戦争になったりして…」 「…な…」 「…なんですって?」 「クス…まぁ、あんたの対応によって侵略するか、しないか…少しは考えてやってもいい…」 「…な…んですって…」 「…凄いね、天璃ちゃん。君が世界の行く末を握っているんだよ…？」 私、とんでもないものに選ばれてしまったようです。 そんな大それた物ほしくは無いのに。 もっと、別のものが欲しかったのに… 「今日からよろしくね、天璃ちゃん。」 な…なんですってぇぇ…!! パクパクと口をあけたまま、天璃は苦笑い。 間宮 天璃。 １７歳 高校二年生。 ロクでも無い新境地の扉を開けてしまいそうです。 どんなに嫌なことがあろうが、時間は過ぎていきます。 時間だけは誰にだって平等に過ぎていくんだ。 夢のような出来事の所為で、食欲もわかなかったし、家に帰って早々テレビも見ずに寝てしまった。 …そう、あの男は私にあんな挨拶をして、どこかへ消えてしまった。 そのまま、どこかへ消えてしまえ！ 「アメちゃん!おはよ」 「…おは…おはよ、あゆみ…」 毎日元気な私の友達… 暗いときの私とは相性最悪。 「…はぁ…」 「どうしたの?アメちゃん…いつにも増して暗いよ？」 一言多いわ！ いつも暗くて悪かったわね。 「夢…」 「えぇ?」 「夢よねぇ、うん。夢なのよ、きっとそう。」 そうつぶやきながら、彼女はとぼとぼと歩み始めた。 そんな天璃に困りながら、亜由美も横を歩き始めた。 朝のニュースで、なんだか凄い詐欺師が捕まったらしい。 それはもう、戦後ナンバーワンとかそうじゃないとか。 そんな感じで、彼もただの出任せをつらつらと言っただけで本当は… 「…おはよぉ、天璃ちゃん…クス…」 な…んて… 夢であって欲しかった出来事が現実になり、私の顔は酷いことになっているだろう。 (￣口￣) 手っ取り早く絵文字であらわしたら…そうね、こんな感じね。 「な…何であんたがそこにいるのよぉぉ!!」 しかもそれは…このクラスのレアキャラ、真嶋 涼弥の席だった。 よりによってなんで、なんで真嶋君の席なのよ… 「あー！昨日のカッコいい外人さん!!」 当然、ミーハーな亜由美が喰い付くわけで。 まあ、昨日見たときも喰い付いていた訳で。 「あれぇ、アメちゃんの知り合い…?でもぉ昨日…」 「おっ!間宮!!コイツ、間宮の家にホームステイしてる留学生なんだって?!」 「は…はぁ?!」 ほーむ…すてい？ えー…と、よく外国人が他の国に行って、家族の一員になるみたいな感じ？ ぅゎぁ…私今、家族の一員みたいなこと思ったわよね… なんて嫌な冗談なんだろう。 「…ホームステイっつうか…俺、帰国子女なの…」 「はぁ?!!」 聴きなれない言葉を聴き、怪訝な顔でアリスに反応を返した。 そんな天璃に、アリスはニヤリと笑って見せた。 何よ、帰国子女って。女でもないのに不思議な漢字を書くわよね。 「天璃ちゃんのお父様と俺の父さんが友達なんだけど…」 …ふうん…そんな設定で？ 「俺の父さんと母さん死んじゃって…そしたら天璃ちゃんの家で面倒見てくれるらしくて…」 ドラマのような展開ね。 そして突っ込みどころ満載だわ。 …それで？ 「自立して独りで生きて行こうと思ったんだけど、周りには遺産目当ての奴らばかり…」 な…なに出任せつらつらと… 嘘も言えば… 「………ぅぅっ…」 こうなるのかっ…!! 「…天璃、そういやコイツ、名前は??」 「ゲッ…」 どうするもなにも… 名前は一応覚えているけれど、横文字だったわよね。 「アリス…」 つかつかと正面に構える黒板まで歩くと、下においてあるチョークをつかんだ。 そしてため息をひとつ。 …どうしよう… 「俺はアリスじゃなくてアリスシー…」 「漢字でねっ…こうかくの……」 カツ…カツカツカツ… カンッと手に持つチョークで後ろの黒板を鳴らし、前を向いた。 有栖 椎良 手に持ってる携帯と、私の頭脳じゃこんなチープな名前で限界だった。 「ばっ…もっとひねって考え…」 異議を唱えようとして前に飛び出してきた“有栖”を言葉で遮った。 「なっ…仲良くしてあげてね」 「………。」 遮られた彼は、顔をしかめながらその場に立ち止まる。 なんだ、その意味のわからない漢字の並びは… 「有栖くん制服は…??」 「俺はアリスじゃなくてアリスシ―…」 「あのね!コイツ、イギリスにいたから、制服まだないのよっ…だ…だから、今日は私服なの!…よね??」 「…まっまぁな…てめぇら、アリスで切るんじゃねぇ…俺の名はアリスシー…」 「ばっ!!外人気取りしてんじゃないわよ!!」 「あんたの名字は有栖で、名前は椎良でしょ?!」 「なぬっ?!俺にはアリスシィラという立派な名が…」 「それはわかったってば、バカ!!」 (バカ!せっかく日本に合わせてやってんのにぃ!!) (むぅ…気に入らんが、仕方ない…) 「あと!俺はブリテンから来てねぇ…ステイツだ!!」 「んな細かいトコ気にしてんじゃないわよ!」 バン！ 突っ込みを入れた天璃が教壇を叩いた。 その様子にクラスメイトが少し身を引いた。 そして有栖 椎良まで身を硬直させた。 「…仲良いんだね…」 「なっ!こっちはいきなり来られてこまってんだからぁぁぁ!!」 「間宮さん、ソコ、私の立ち位置ね。」 「ひゃあッ！」 ドアを開けて入り口に立つ担任が、一声かけると… 蜘蛛の子が散る如く、みんな自分の席へと戻っていく。 「きりーつ」 「礼」 クラスメイトにエイリアンが増えました。 世界の行く末を握っている…なんて言われたって…あまりピンとこないので、いつもどおり過ごして行こうと思います。 そんなクラスだけど… 今日も相変わらず、真嶋くんは来ていない。 |